Le président américain Barack Obama devait lancer mardi un plan de lutte contre le sida, le premier d'envergure nationale contre cette maladie, destiné à prévenir les nouvelles infections et améliorer les soins pour les personnes atteintes du virus.

L'objectif est notamment de diminuer, d'ici cinq ans, de 25% le nombre annuel de nouvelles infections. Il s'agit aussi de faire en sorte que 90% des personnes infectées par le virus aient connaissance de leur maladie.

Les personnes atteintes du virus, quelque soit leur âge, leur genre, leur race, leur orientation sexuelle ou leur niveau de ressources, auront "un accès complètement libre à des soins de grande qualité, permettant une plus longue durée de vie, dégagés de tout stigmate ou discrimination", souligne le document présentant le plan.

Celui-ci ne prévoit pas d'augmenter les fonds dédiés à la lutte contre la maladie aux Etats-Unis --19 milliards de dollars chaque année-- mais de mieux les utiliser.

Depuis son apparition il y a trente ans, l'épidémie de sida a causé la mort de près de 600.000 personnes aux Etats-Unis, mais l'arrivée de nouvelles thérapies permettant d'allonger la durée de vie des personnes infectées a conduit à un moindre intérêt porté à la maladie ces dernières années.

Pourtant, environ 56.000 Américains sont encore infectés chaque année et quelque 1,1 million vivent avec le virus du sida, selon les chiffres du gouvernement.

"Notre pays est à la croisée des chemins. Nous faisons face actuellement à une épidémie domestique qui demande un engagement sans cesse renouvelé, une attention accrue de la part du public et du leadership", écrit Barack Obama dans le préambule du document décrivant ce nouveau plan, qu'il devait présenter à l'occasion d'une réception à la Maison Blanche.