Le numéro un mondial des microprocesseurs Intel a publié mardi des résultats trimestriels qu'il a qualifiés de "meilleur de son histoire", le bénéfice net et le chiffre d'affaires dépassant les attentes.

Le bénéfice net du deuxième trimestre revient à 2,887 milliards de dollars. Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, cela représente 51 cents, bien au-delà de ce qu'avaient anticipé les analystes (43 cent s).

Il y a un an à la même époque le groupe était tombé dans le rouge, sous le coup de l'amende record (1,45 milliard de dollars) infligée par les autorités européennes pour activités anti-concurrentielles.

Le directeur général Paul Otellini a mis le succès de son groupe sur le compte de "la forte demande des clients entreprise pour nos micro-processeurs les plus avancés".

Le chiffre d'affaires a bondi de plus de 34% à 10,765 milliards de dollars, au-delà des prévisions avancées il y a trois mois par le groupe (9,8 à 10,6 milliards de dollars) et des attentes du marché (10,25 milliards de dollars).

Le groupe a également avancé des prévisions supérieures aux attentes des analystes pour le trimestre qui vient de commencer, avec un chiffre d'affaires attendu entre 11,2 et 12 milliards de dollars (10,92 milliards prévus par les analystes jusque là).

Ces résultats étaient guettés avec impatience par les investisseurs, à la recherche d'indications sur l'état de la demande dans le secteur technologique alors que l'économie donne des signes de ralentissement.

Le groupe a également relevé sa prévision de marge brute sur l'ensemble de l'année, une mesure étudiée avec attention par les analystes. Elle est attendue entre 64% à 68% sur l'ensemble de l'année, contre 62% à 66% précédemment. Durant la période avril-juin, le groupe a dégagé une marge brute de 67%.

Le groupe a également relevé ses prévisions de dépenses sur l'ensemble de l'année, à la fois pour la recherche-développement et les investissements.

L'action bondissait de 5,19% à 22,09 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York, après avoir déjà pris 2,09% en séance.