Des responsables afghans ont annoncé jeudi avoir retrouvé le corps d'un soldat étranger au sud de Kaboul, affirmant qu'il s'agit du militaire américain qui y avait disparu vendredi avec un de ses camarades, une information non confirmée par l'Otan.

Les deux soldats de l'US Navy avaient disparu vendredi après avoir quitté Kaboul à bord d'une voiture. L'Otan avait annoncé leur disparition le lendemain.

Deux jours plus tard, la force internationale de l'Otan avait indiqué que l'un des deux avait été retrouvé mort et que le second était aux mains de "ravisseurs", sans plus de précisions sur ces derniers.

Les rebelles talibans avaient eux affirmé avoir capturé un soldat américain après en avoir tué un autre au cours d'une embuscade dans le district de Charkh de la province du Logar, au sud de Kaboul.

Mercredi après-midi, dans le district voisin de Baraki Barak, des habitants ont trouvé le corps d'un homme portant un uniforme militaire américain baignant dans une rivière, a annoncé le chef du district, Mohammad Rahim Amin.

"Alors que les habitants appelaient les responsables du district, les talibans ont pris le corps et l'ont mis dans un champ et posé des mines alentour", a affirmé M. Amin.

"Un hélicoptère américain" est alors venu et "a hélitreuillé le corps", a ajouté le responsable afghan, assurant que le cadavre était celui "du second soldat américain porté disparu".

Selon le chef du district voisin de Charkh, Haji Samar Gul Roshad, "le soldat semble avoir succombé à des blessures". "Le corps était d'abord dans notre district et il a dérivé dans l'eau" jusqu'à Baraki Barak, a-t-il ajouté.

Le porte-parole du gouvernorat, Din Mohammad Darwaish, a également confirmé ces informations.

Interrogé, le commandement de l'Otan à Kaboul a déclaré qu'il ne pouvait ni commenter ni démentir les déclarations de ces responsables afghans.

Partis vendredi de Kaboul, les soldats, qui portaient des uniformes et se déplaçaient à bord d'un véhicule civil tout-terrain, avaient rejoint une base du district de Charkh, selon un responsable de l'Otan.

Ils avaient ensuite quitté cette base pour se rendre en "territoire ennemi", où ils sont tombés dans une embuscade, selon Din Mohammad Darwaish.

Leur véhicule avait été retrouvé dans un endroit où les deux militaires n'auraient pas dû se trouver, avait précisé le responsable de l'Otan.

Cet incident illustre la forte dégradation de la sécurité, y compris pour les forces internationales, jusqu'aux portes de Kaboul, la capitale située à plusieurs dizaines de km de la province du Logar. Et ce malgré l'arrivée cette année de plusieurs dizaines de milliers de soldats américains supplémentaires.

Un autre soldat américain, Bowe Bergdahl, 24 ans, est aux mains des talibans depuis plus d'un an, le premier militaire occidental capturé par les rebelles depuis le début de l'intervention américaine en Afghanistan à la fin 2001.