Huit cas de légionellose, dont deux mortels, ont été diagnostiqués en août à Strasbourg et dans sa communauté urbaine, a-t-on appris jeudi auprès de l'Agence régionale de santé (ARS) d'Alsace.

Les personnes décédées étaient âgées de 90 et 95 ans, a-t-il été précisé.

Les enquêtes conduites autour des huit cas n'ont pas montré à ce jour de lien pouvant expliquer une source de contamination commune, a ajouté l'ARS.

L'Agence, l'Etat et la Ville procèdent aux vérifications environnementales nécessaires pour rechercher une source éventuelle de légionelles et les médecins généralistes et les hôpitaux ont été informés de la survenue des cas, selon l'ARS.

La légionellose, ou maladie du légionnaire, est une infection respiratoire non contagieuse provoquée par une bactérie, la légionelle. Présente dans tous les réseaux d'eau et les milieux humides, elle prolifère quand la température est comprise entre 25 et 45 degrés celsius.

La contamination se fait par l'inhalation de gouttelettes. Les personnes âgées ou malades y sont particulièrement vulnérables.

En 2009, environ 1.200 cas ont été recensés en France, dont une quarantaine dans le Bas-Rhin où deux cas avaient été mortels.