Vingt équipes prendront samedi à Vierzon (Cher) le départ de la première étape de la 47e édition du Tour de l'Avenir cycliste qui se terminera le 12 septembre dans les Hautes-Alpes, à Risoul et ils sont nombreux à viser la succession de Romain Sicard, vainqueur de l'épreuve l'an dernier.

"On arrive parfois à réconcilier l'histoire et la modernité (..) le tournant pris en 2007 avec le passage aux équipes nationales s'inscrit dans cette même optique", dit en substance, Christian Prud?homme, le patron du Tour en parlant de celui de l?Avenir.

"Le Tour de l?Avenir permet de dénicher les vrais talents. Ce fut le cas l?an passé, avec Romain Sicard. Sa route l'avait ensuite mené vers la conquête d'un maillot arc-en-ciel des espoirs", ajoute M. Prud'homme.

L?édition 2010 ne pourra pas échapper à un grimpeur, la topographie du parcours montant progressivement, jusqu?aux Alpes. On retrouvera dans le final le col de Risoul (1870 m), là où le Dauphiné a fait escale. Après une première arrivée au sommet samedi, un ultime contre-la-montre, en côte, départagera les concurrents.

L?Erythréen Daniel Teklehaimanot (Centre mondial du cyclisme), sixième l?an dernier, fait figure de favori pour la victoire finale, d?autant qu?il sort d?une belle victoire au Canada.

Il devra se méfier des Français Geoffrey Soupe, Loïc Desriac et Jean-Lou Paiani qui auront à coeur de reprendre le flambeau de Sicard. Sans oublier les grimpeurs colombiens qui chercheront à coup sûr à profiter du profil très montagneux du parcours.

. Les étapes:

5 septembre : Prologue - 7.8 km Vierzon - Vierzon

6 septembre : 144,5 km Vierzon - Saint-Amand-Montrond

7 septembre : 150,5 km Saint-Amand-Montrond - Cusset

8 septembre : 157 km Saint-Pourçain-sur-Sioule - Col du Béal

9 septembre : 183 km Ambert - Vals-les-Bains

10 septembre : 153 km Vals-les-Bains - Loriol-sur-Drôme

11 septembre : 204 km Saillans - Risoul

12 septembre : 13.5 km contre-la-montre Guillestre - Risoul