Les enfants noirs américains voient en moyenne chaque jour une fois et demie plus de publicités télévisées pour des produits alimentaires que les enfants blancs et plus de deux fois plus pour des chaînes de restauration rapide, révèle une étude.

Parue lundi dans le journal Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, l'étude souligne que ces chiffres sont cohérents avec des recherches antérieures selon lesquelles les enfants noirs américains passent plus de temps devant le petit écran que les enfants blancs.

Les publicités pour des produits alimentaires passent plus souvent à la télévision l'après-midi, lorsque les enfants ne sont plus à l'école, dans des programmes ciblant tout particulièrement les enfants noirs, selon ces travaux.

Ceux-ci indiquent toutefois que les enfants américains en général ont vu moins de publicités pour des produits alimentaires en 2007 qu'en 2003. En revanche, les adolescents, dont le risque de devenir obèse est plus important, en ont vues plus.

Ainsi, en 2007, les enfants âgés de deux à cinq ans ont vu près de 14% de publicités pour des produits alimentaires en moins qu'en 2003, les enfants de six à onze ans près de 4% en moins et les adolescents 3,7% de plus.

Selon des chiffres de 2007, les enfants américains regardent la télévision chaque jour en moyenne pendant trois heures et vingt-trois minutes.

L'étude a également conclu que les publicités pour les produits sucrés (bonbons, gâteaux...) sont celles qui ont le plus diminué. Les publicités pour les boissons sucrées ont également diminué, tandis que celles pour les eaux en bouteille ont augmenté, ajoute l'étude.

Mais les publicités pour les chaînes de restauration rapide ont elles augmenté. "Les enfants reconnaissent les logos dès leur plus jeune âge", remarque l'enquête.

Le taux d'obésité parmi les enfants américains atteint 12,4% chez les enfants âgés de deux à cinq ans, 17% chez ceux âgés de six à onze ans et 17,6% chez les 12/19 ans, selon l'étude, réalisée par l'Institute for Health Research and Policy.