Le mariage religieux du prince Albert II et de sa fiancée sud-africaine Charlene Wittstock, qui aura lieu les 2 juillet 2011, sera célébré sur la place du Palais pour pouvoir "accueillir le plus grand nombre", a annoncé le souverain à des journalistes mercredi soir.

"La cérémonie religieuse ne sera pas célébrée le samedi en la cathédrale, mais sur la place du Palais", a-t-il dit, précisant qu'il souhaitait que cette "fête soit partagée par le plus grand nombre de personnes".

Interrogé sur le nombre d'invités à cette cérémonie, le souverain a indiqué qu'il devrait approcher "le millier".

Albert II qui a succédé à son père le 12 juillet 2005, avait fait la connaissance de Charlene Wittstock en 2000, à l'occasion du meeting de natation de Monaco, où la Sud-Africaine, née au Zimbabwe, s'était illustrée en remportant la médaille d'or du 200 mètres dos.

Le couple avait rendu sa relation publique lors des Jeux olympiques de Turin de 2006 et le palais a annoncé leurs fiançailles le 23 juin dernier.