52 postes passent à la trappe, mais cet accord permet tout de même au transporteur genevois de limiter les dégâts



La compagnie aérienne régionale tessinoise Darwin Airline rachète son homologue genevoise Baboo. Selon le directeur général de Baboo, Mark Darby, l’accord permet de sauvegarder l’essentiel des emplois et de la clientèle à Genève, même si 52 postes passent à la trappe.

En termes de bénéfices, la compagnie genevoise fondée en 2003 n’avait jamais réussi à décoller et, en septembre dernier, avait dû annoncer un plan de restructuration. Lequel se poursuit avant que la compagnie ne passe sous le contrôle de Darwin. Mark Darby a ainsi confirmé hier le licenciement de 52 personnes sur les 167 employés par la compagnie genevoise et précisé que lui-même va aussi devoir chercher un autre emploi. Cela dit, la reprise de Baboo par Darwin Airline est «une bonne nouvelle», a expliqué Mark Darby. Non seulement parce que cela crée une importante compagnie régionale au niveau suisse, mais, surtout, parce que cela «assure à nos clients et à nos employés un avenir sûr», a-t-il dit.

Concrètement, la compagnie tessinoise Darwin Airline va reprendre les lignes actuellement exploitées par Baboo ainsi qu’une partie de ses actifs. L’accord devrait être finalisé à la fin de l’année et entrer progressivement en vigueur dans les premiers mois de 2011.

Plus de 20 destinations

Par cette transaction, dont le montant n’a pas été révélé, Darwin veut doubler son chiffre d’affaires actuel de 40 millions de francs à environ 80 millions, afin de transporter plus de 500 000 passagers par an. Le siège de la compagnie est maintenu à Lugano (TI), avec une base à Genève.

Par ailleurs, Darwin continuera à opérer les lignes du réseau de Baboo. Au total, la nouvelle Darwin Airline comprendra plus de 20 destinations en Suisse, en Italie, en France et en Europe.

Spécialisée sur le marché italien, Darwin Airline a été fondée à Lugano en 2003 et emploie 140 personnes. Elle vole tous les jours entre Lugano et Rome et entre Lugano et Zurich et avait inauguré en mai un nouveau service Genève-Milan aller-retour dans la journée avec bus depuis Lugano.