Le Palais Princier de Monaco a engagé une procédure judiciaire aux Etats-Unis contre un ressortissant américain, Robert Eringer, qui affirme avoir effectué un travail d'"espionnage" pour le compte du prince Albert de Monaco entre 2002 et 2007.

"Le Palais Princier tient à rappeler qu'une procédure judiciaire est à ce jour en cours aux Etats-Unis à l'encontre de M. Eringer", indique dans un communiqué le Palais Princier.

L'avocat du prince, Thierry Lacoste, a précisé à l'AFP que la procédure est "en train d'être lancée" devant un tribunal à Los Angeles.

Dans une interview publiée cette semaine par Paris-Match, Robert Eringer affirme avoir organisé à la demande du prince Albert une agence d'espionnnage baptisée "Monaco Intelligence Service" qui ne rendait compte qu'au souverain monégasque.

M. Eringer affirme avoir enquêté sur "beaucoup de gens qui travaillaient autour de lui", notamment un homme d'affaires réputé, un haut fonctionnaire, un promoteur immobilier. Il ajoute qu'il effectuait également un "travail d'infiltration" dans la presse: "il adorait savoir qui informait les journaux", dit M. Eringer.

Le Palais Princier, dans son communiqué, affirme que ces déclarations sont infondées: "Le Palais Princier tient à faire part de son indignation face aux nombreuses assertions mensongères et diffamatoires formulées à l'encontre de S.A.S le prince Albert II de Monaco qui salissent Son image et le renom de la Principauté de Monaco".

M. Eringer affirme que ses relations avec le prince se sont achevées en 2007 sans qu'il l'ait prévenu de sa volonté d'y mettre un terme. "Il m'a laissé travailler et je lui ai envoyé des factures qu'il n'a pas honorées", dit-il, affirmant avoir déposé plainte devant un tribunal de Santa Barbara (Californie) pour rupture abusive de contrat.

Le prince Albert, en sa qualité de chef d'Etat, dispose d'une immunité diplomatique.

"Les accusations de M. Eringer ne reposent sur rien. Il n'y a pas un seul élément de preuve. C'est du vent", a déclaré à l'AFP Me Lacoste.